Контратенор (или контртенор) — это самый высокий мужской голос. Чаще всего контратенор поет партии, предназначенные для певцов-кастратов в операх эпохи барокко, мужские партии для женских голосов, произведения, подходящие по тесситуре. Есть партии, написанные специально для контратеноров. Первая из них появилась в XX веке в опере Бриттена «Сон в летнюю ночь».

Диапазон такого голоса примерно от до-ми малой октавы до ми второй. Можно разделить контратеноров на альтистов и сопранистов, исходя из высоты голоса или тесситуры произведений их репертуара.

Сам по себе голос контратенора это тенор или баритон, но они поют особой техникой, а точнее фальцетным или головным регистром. При фальцете голосовые связки смыкаются не полностью, поэтому звук получается особый, высокий, как бы женский. Надо сказать, что пение контратенором не подразумевает отказ от пения обычной техникой.

Фальцетное пение известно еще с 16 века. Но только в середине 20 века английский певец Альфред Деллер стал выступать соло, как контратенор. Его примеру последовали другие певцы.

Певцы контратенора:
Альфред Деллер
Рассел Оберлин
Джеймс Боумен
Йохан Ковальски
Пол Эсвуд
Рене Якобс
Доминик Висс
Джеффри Галл
Дэвид Дэниелс
Дерек Ли Рэгин
Майкл Чанс
Брайан Асава
Жерар Лен
Доминик Висс
Лоуренс Заззо
Беджун Мета
Дэвид Уокер
Андреас Шолль
Йестин Дэвис
Кристоф Дюмо
Филипп Жарусски
Дэвид Дикью Ли
Чезар Оуату
Эрик Курмангалиев
Франко Фаджоли
Макс Эмануэль Ценцич
Шавье Сабата
Валер Сабадус
Дэвид Хэнсен
Терри Вей
Алексис Васильев
Репертуар контратеноров:
1. Партии, написанные для кастратов в операх Вивальди, Генделя, Глюка, Кавалли, Монтеверди, Моцарта, Скарлатти, Хассе и др.
2. Мужские партии для женских голосов, такие как: Амур (Глюк «Орфей и Эвридика»), Зибель (Гуно «Фауст»), Керубино (Моцарт «Свадьба Фигаро»), Купидон (Оффенбах «Орфей в аду»), Лель (Римский-Корсаков «Снегурочка»), Ангел (Рубинштейн «Демон») и др.
3. Партии контратеноров в операх Бриттена, Гласса, Дэвиса, Персела, Шнитке и др.